El Quindío por su excelente ubicación geográfica, cuenta con recursos naturales y paisajísticos de espectacular belleza, que lo hace un sitio privilegiado para el descanso y la meditación o para vivir una verdadera aventura a través de la práctica de deportes extremos. Por todo esto, es también un propicio lugar para el aprendizaje e interacción armónica en escenarios naturales o en los diferentes parques temáticos con que goza la región.

El departamento posee una gran biodiversidad de vegetación y fauna  que constituye un atractivo para los visitantes, quienes podrán observar una flora variada compuesta por especies nativas, además de orquídeas, y gran variedad de heliconias y platanillas. Igualmente podrá disfrutar de aproximadamente 380 especies de aves, compuesta por águilas, gavilanes, aguilillas, caracaras, tucanes, pavas de montaña, barranqueros, loros orejiamarillos, carpinteros, entre otras. En cuanto a mamíferos podremos encontrar el oso de anteojos, especie en vía de extinción, el mono aullador, el oso perezoso, el perro de monte, el guatin negro, la danta de páramo, el conejo sabanero, la ardilla, entre otras.

En los diferentes municipios del departamento hallamos una gran riqueza cultural, desde la herencia orfebre de nuestros indígenas, pasando por la arquitectura de la colonización que se refleja en los balcones de las casas y las puertas de sus pueblos, hasta la artesanía que se ha desarrollado según el origen de los colonizadores.

Es así como al llegar al Quindío observamos numerosas obras arquitectónicas, que le permitirán hacer un recorrido por diferentes etapas de la historia del siglo XIX. Una obra arquitectónica antigua de Armenia, es el edificio de la estación del ferrocarril y entre las modernas se encuentra el edificio del centro cultural. Los monumentos destacados de la ciudad son: El "Monumento al hacha", "Monumento al esfuerzo" "La estatua de Bolívar", y el de los "Ferrocarriles de Colombia" entre muchos otros.

En su periferia se localiza una población que es modelo de las fundaciones antioqueñas: Filandia, reconocida por sus hermosos canastos elaborados con bejucos silvestres, muy utilizados en la recolección y el transporte del café.  Otro municipio con historia y arquitectura similar es Salento, el cual está muy cerca al Parque de los Nevados y del Valle de Cócora de donde es originaria la palma de cera, el árbol nacional.

En Córdoba especialmente se ha visto un gran incremento en el manejo de la guadua no sólo en la fabricación de muebles y en la construcción de vivienda, sino también en diferentes objetos con diseños y creatividad novedosas que cada día se comercializan más.

En Calarcá encontramos el Parque Peñas Blancas en el que se pueden practicar actividades deportivas, escalada en roca, espeleología, descenso por cuerda (rappel), caminatas ecológicas entre otros,  El Jardín Botánico del Quindío y el Mariposario con 50 especies diferentes, el Parque de las Culturas Precolombinas, “La Guaca” donde se encuentra las cerámicas más representativas de la cultura Quimbaya, Calima y Nariño, esculturas en oro y plata, el Hotel Karlaka que cuenta con amplias y confortables habitaciones en casonas, casa en el aire y suites. Y la finca el Topacio donde podrá disfrutar de un verdadero ambiente cafetero.

En Quimbaya se encuentra Panaca (Parque Nacional de la Cultura Agropecuaria), y maravillosos atractivos como el balsaje de Acuabalsas la Atracción que consiste en realizar un recorrido por el río la Vieja en una balsa de guadua en medio de un espectacular paisaje e historias narradas por los bogas y un delicioso almuerzo típico,  entre otras muchas actividades.

 En Montenegro hallamos el Parque Nacional del Café, granjas integrales, la Huerta de Calocho que es un parque educativo y tecnológico donde los huéspedes tiene la opción de aprender todo sobre el campo y así mismo disfrutar de la tirolina y demás atractivos.

No dejando atrás las réplicas precolombinas en plata, objetos en semillas, canotillos, chaquiras, barro, cerámica, y un desarrollo especial tiene la elaboración de objetos en guasca de plátano, para conformar una variada oferta de artesanías, que la podrá encontrar en la tienda típica Colombia Linda ubicada en el centro de la ciudad.

De todas formas cada municipio cuenta con diferentes atractivos, encanto y  magia que no alcanzaríamos a mencionar en este articulo. Sin olvidar la calidez, la amabilidad y la belleza de su gente y en especial de las mujeres.

En la localidad hay hoteles para todos los gustos y todos los precios desde sencillos y austeros hasta aquellos que ofrecen grandes y bellas edificaciones, las cuales sustentan, en su diseño, en sus comodidades en la excelencia de su servicio y de su hospitalidad. Una de las opciones turísticas más atractivas en Colombia la ofrecen las fincas cafeteras. Fincas adaptadas para recibir turistas y brindar comodidades a los aficionados al ecoturismo y la ecología. Las fincas suelen ser atendidas por sus propietarios, que brindan al huésped comidas tradicionales y la mejor atención.

El verde de las montañas, la inmensidad de los cafetales, la calidez del clima, el aroma de un exquisito café y una tranquilidad envidiable conforman las principales razones que hacen de las fincas cafeteras un gran atractivo para turistas y propios de la región.

En el Quindío hay de todo para hacer, para los mas arriesgados y a quienes les gusta la aventura les recomendamos vuelo en parapente, canopy, tirolina, kayakin, balsaje, escalada en muros y en rocas, ciclomontañismo, montañismo, rafting, descensos a rappel, espeleología, cabalgatas, canotaje y camping.

Para los que prefieren disfrutar del agro y el ecoturismo pueden realizar Caminatas ecológicas y avistamiento de aves, además ingresar a los parques temáticos, las granjas autosotenibles e integrales y los diferentes museos del departamento.

Y los que prefieren un ambiente de diversión pueden recorrer el Centro Comercial Portal del Quindío, que cuenta con más de 120 locales comerciales, 4 salas de cine, casino, parque infantil, mall de comidas y cómodos parqueaderos, visitar los restaurantes bares y discotecas de la región, o disfrutar de los casinos Havana o Real Game.

Su visita al Quindío le permitirá disfrutar de una estancia tranquila recibiendo un trato familiar, caluroso y en contacto directo con el mundo rural y urbano que brinda la zona.

Para www.ciudadcafe.com
Ana María Mora Jaramillo
Periodista
Juan Andres Arbelaez
Fotografía