Hace cientos de años en el municipio de Salento existían dos tribus indígenas, los Pijaos, aquellos guerreros que habitaban en la parte alta de la cordillera y los Quindos, tribu que dio origen al nombre de nuestro departamento: El Quindío.

De este último conglomerado hacía parte un cacique llamado Akaime, quien  tenía dos hijas princesas que después de su muerte se dividieron y dieron nacimiento a dos zonas geográficas que acogieron sus nombres:

Boquía, en la parte baja de Salento y Cocora en la parte alta.

El valle que lleva el nombre de esta segunda princesa es ahora un paraíso exótico cuna del árbol nacional "La Palma de Cera del Quindío", elegida así mediante la ley 61 del 16 de septiembre de 1985.

Esta especie se encuentra a una altura de 1.800 metros sobre el nivel de mar en el único municipio quindiano que forma parte de las 58.300 hectáreas del Parque Nacional de los nevados, localizado entre los departamentos del Quindío, Caldas y Risaralda.

El Valle del Cocora es un sitio mágico recorrido por decenas de visitantes de todo el mundo. Quienes llegan allí, con seguridad… vuelven.

Los turistas que allí van, lo hacen en busca de nuevas alternativas y no solo los colombianos, para la muestra, el Valle del Cocora es muy visitado por extranjeros que en su mayoría son europeos; ellos llegan a este sitio, atraídos por el  ecoturismo, las cabalgatas, caminatas ecológicas y sobre todo, motivados en conocer a fondo los lugares exóticos donde aún no se ve impuesta la mano del hombre.

En Salento, municipio hídrico de Colombia, municipio del agua, despensa de paz, emporio del turismo, cuna del árbol nacional, entre muchas otras denominaciones que tiene este importante municipio del Quindío nos podemos encontrar con una diversa fauna como por ejemplo, ardillas, cusumbos, pumas o león de montaña, tigrillos, pavas, venados, catorce variedades de colibrí, mirlas, tucanes, el loro pico amarillo (en vía de extinción y los cuales tienen su hábitat en la parte alta de las palmas) y trece cóndores de los andes.

A pedir de boca En esta localidad también podemos degustar de diferentes platillos. En el restaurante Bosques de Cocora, por ejemplo  se puede comer la mejor trucha del Quindío con más o menos unas 15 variedades en su preparación.

Este restaurante es un generador de empleo en potencia, que puede ocupar en temporada alta hasta 60 personas; esto sin tener en cuenta su cooperativa, en donde laboran  los encargados de los paseos a caballo.

En cuanto a la trucha, una comida conocida a nivel internacional la podemos disfrutar en diversas presentaciones así:

TRUCHA AL AJILLO

TRUCHA A LA PLANCHA

TRUCHA CON CHAMPIÑONES

TRUCHAS CON CAMARONES

TRUCHA A LAS FINAS HIERBAS

TRUCHA BOSQUE DE COCORA

TRUCHA DORADA

Acompañada de una deliciosa Galleta de árbol (Patacón Pisao) con hogao, arroz, ensalada, consomé de trucha o levanta muerto.

Juan B. Jaramillo, gerente y propietario de este establecimiento, un salentino de pura cepa,  padre de 2 hijos con 51 años de edad, ha sido el gestor de este imponente sitio que tiene  más de una época de vida y sobre todo de mucha sazón.

Ahora, recuerde que en Bosques de Cocora, se puede comer también carne, pollo, cerdo, etc, es decir, que si no le gusta el pescado, podrá tomar la opción eso sí con exquisito sabor. Por último, no olvide que  esta deliciosa especie es cultivada en esta zona en  criadero que produce más de 1.500 diariamente entre 250 y 500 grs y que surte todos los restaurantes de la región.

Otros atractivos

Marino Toro, de 52 años y guía turístico hace 32, asegura que en promedio en temporada alta llegan a la zona unos 25.000 turistas.  Como incansable enamorado de esta tierra es un guía que sigue de cerca las costumbres de sus habitantes y un amigo que se conoce el Valle del Cocora como la palma de su mano. Además para aprovechar sus conocimientos elabora diferentes artículos que más tarde comercializa, entre los mismos podemos encontrarnos con artesanías hechas a mano, en guadua, recuerdos y regalos de dulce con el aroma y esencia de nuestro Quindío: El café.

Visiten el valle del Cocora, con seguridad no se arrepentirán, www.ciudadcafe.com Todo lo encuentras en tu ciudad!!!